中國餐飲勢頭強勁
“民以食為天，吃飯第一”，一句民間俗語，概括了餐飲業對于民生的重要作用。
“吃、住、行、游、購、娛”，旅游業六大要素中，“吃”居其首，亦可見其重要性。
在中國，旅游業是近年來發展迅速的新興產業，餐飲業也一直以高于國內生產總值的速度增長，兩者都與人民的生活密切相關。旅游業中的“吃”，依賴于餐飲業的供給水平；餐飲業的發展水平，在某種程度上決定了旅游業的發展水平。
中國烹飪協會副會長楊柳說，旅游業與餐飲業具有很強的產業關聯效應。2006年，國內旅游總收入6230億元，比上年增長17.9%，按照國際慣例，餐飲收入占旅游總收入的1／5至1／4左右，2006年旅游業對餐飲業的貢獻在1200億至1500億元左右。
中國烹飪協會副會長孫應武向記者介紹，中國正迎來一個餐飲業大發展的時期，市場潛力巨大，前景非常廣闊。據國家統計局統計，去年，中國餐飲業營業額已突破1萬億元大關，連續16年增長率保持在10%以上，全國餐飲企業網點目前已超過400萬家。今年上半年，國家統計局公布的中國餐飲業零售額已經超過6000億元，預計全年實現產值可達到1.2萬億元。預計2010年餐飲業零售額將達到2萬億元，人均年消費1500元。
中國菜系琳瑯滿目
充滿發展潛力的中國餐飲市場，背后是歷史悠久的中華飲食文化。中國烹飪聞名于世，中國菜、法國菜和土耳其菜并稱“世界三大美食”。
孫應武告訴記者，“吃”不僅僅是為了生存，更是一種文化。中國幅員遼闊，由于地理、氣候、物產、文化等差異，菜肴風味差別很大，形成眾多流派，其中最有影響和代表性的川菜、魯菜、粵菜、淮揚菜、閩菜、浙菜、湘菜、徽菜已成為中國最有影響的地方菜，稱八大菜系。菜系的形成和它的悠久歷史與獨到的烹飪特色分不開，“八大菜系”的烹調技藝各具風韻，其菜肴之特色也各有千秋。有人把“八大菜系”用擬人化的手法描繪為：淮揚、浙菜好比清秀素麗的江南美女；魯、徽菜猶如古拙樸實的北方壯漢；粵、閩菜宛如風流典雅的公子；川、湘菜就像內涵豐富充實、才藝滿身的名士。
此外，由于歷史和文化的發展和差異，中國菜除了以上說的八大菜系，還包括宮廷菜、官府菜、素菜、少數民族菜、仿古菜、家常菜及具有濃郁地方特色的各地風味小吃等。
孫應武說，中國菜的追求不僅僅是為了味道的享受，還蘊含有更深層次的對飲食養生的追求。中國選擇了以植物性原料為主體的膳食結構，避免或減少了高血壓、肥胖、糖尿病等一些疾病的困擾。
中國餐館香飄海外
隨著中國與世界交往日益頻繁，中國菜更受到海外朋友的歡迎。
中華飲食文化在美國已有100多年的歷史了。只要有華人聚居的地方，就會有經營中國菜的餐館。據美國中餐協會統計，美國大大小小的中餐館已有5萬多家，從業人員超過30萬人。
為了讓中國菜香飄海外，近來，中國烹飪界和國際同行間展開了廣泛的交流合作，對提高中餐國際影響力起到了很大的作用。
世界中國烹飪聯合會負責人告訴記者，聯合會每年都接待各國各地區的餐飲代表團訪華。聯合會每年還組織多批中國內地的烹飪代表團到海外訪問和交流，曾先后出訪美國、加拿大、荷蘭等國家和地區。中國內地幾乎每年都有很多團、組去海外參加各地的美食節。
今年5月，中國烹飪大師先后在日本東京、沖繩、福岡等地進行了中國烹飪技藝表演和展示，日本中國料理協會向中國烹飪協會頒發了“海外貢獻團體獎”。6月，中國烹飪協會代表團到美國訪問，和美國同行就如何開拓中餐國際市場、餐廳管理等方面進行了交流。這些活動，對擴大中餐在世界上的影響起到了重要的作用。(趙珊)
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