中新網11月18日電 據中國氣象報報道，日前召開的“生態氣象高級研討會”上透露，目前中國90%的可利用天然草原已不同程度地退化。造成這種現象的原因是由于全球氣候變暖以及長期以來草原開墾、超載放牧、人類活動范圍及其頻率的加大等自然和人為因素的影響，草原植被遭到嚴重破壞，導致草原退化、沙化、鹽堿化、石漠化面積不斷擴大，使草原承載力嚴重下降。
中國現有草地面積3.9億公頃，僅次于澳大利亞，居世界第二位。但人均占有草地僅為0.33公頃，約為世界平均水平的一半。中國草地大部分分布在西部地區，它不僅是中國面積最大的綠色生態屏障和牧民賴以生存的基本生產資料，也是中國少數民族的主要聚居區。草地的保護建設，對維護生態安全，促進牧區經濟發展有著十分重要的意義。然而，令人憂慮的是我國西部草地面臨著牧草資源匱乏，生物多樣性減少，雜草入侵，草地生產能力下降，草地退化等嚴重問題。
中科院甘肅草原生態研究所任繼周院士認為，造成草原承載力下降的原因是多方面的。草原荒漠化有自然因素和人為因素，但人為因素是主要因素。據專家分析，氣候干旱是草原退化的直接原因。全球性氣候變化，特別是由于溫室效應帶來的氣候變暖加劇了草原生態環境整體惡化的趨勢。
造成草原承載力下降的另一個原因是過度放牧。據農業部遙感應用中心測算，目前中國牧區草原平均超載36.1%。據統計，荒漠化地區草場牲畜超載率為50%至120%，有些地區甚至高達300%。聯合國沙漠化會議規定，干旱草原每頭家畜應占有5畝草地作為臨界放牧面積。目前，內蒙古草原每頭家畜所占草場面積不足聯合國沙漠化會議規定臨界放牧面積的三分之一。
人類活動范圍及其頻率的加大是導致草原承載力下降的第三個因素。特別是人類在客觀上制約了能對保護草場生態環境起著非常重要作用的野生動物的活動范圍及其活動空間，草原野生動物的數量和種群下降，使草原生態環境失衡，這使得草場的天敵——草原鼠有了可乘之機。人們不得不依靠毒餌進行控制，由此又引發了新的一輪草場惡化。
專家認為，草原承載力下降不僅僅表現為經濟損失，更為嚴重的是草原荒漠化使基因、物種消失，這些是難以用直接經濟損失計算的。(李賽）
