中新社北京四月二十五日電 特寫：白廳吊唁葉利欽
中新社記者 王巖
四月二十五日，天空湛藍如洗，北京東直門北中街俄羅斯駐華使館大樓的穹頂上，一面俄羅斯國旗在旗桿中部輕輕搖曳。拜占庭式的穹隆圓頂下，曾經舉辦七百多人招待會的使館白廳內一片肅穆。空曠的大廳中央，一位俄羅斯士兵守衛在國旗旁，國旗前的方桌上，四株紅色的康乃馨靜靜地躺著，在花兒的芬芳中，俄羅斯前總統葉利欽在照片里對每一個進來的人頷首微笑。
四月二十三日，俄羅斯前總統葉利欽因為心臟衰竭逝世，今天，俄羅斯駐華大使館在使館內最大、最為正式的招待廳——白廳內，為這位前總統設立靈堂，供駐京各國外交人士前來吊唁。
從九點鐘開始，前來吊唁的人駱繹不絕，人們靜靜地來，默默地注視著這位曾經叱咤風云的俄羅斯總統的照片，鞠躬，留言，離去。留言簿上的名字越來越多，美國駐華大使、孟加拉駐華大使、朝鮮駐華使節……
九時二十分，一襲黑裝，滿頭銀發的中國國務院副總理吳儀在外交部人員的陪同下走了進來。她站在葉利欽的遺像前，神色莊嚴，深深鞠躬后，她轉身走向留言桌。
“葉利欽先生是中國人民的親密朋友，為建立中俄戰略協作伙伴關系做出了突出貢獻。我謹代表中國政府和人民對葉利欽先生的逝世表示深切的哀悼。”
這不僅是吳儀副總理的心聲，更是所有中國人民的心聲！
葉利欽在任期間，曾四次訪華，多次與中國領導人會晤。從一九九二年訪華時的中俄互視對方為友好國家到九四年訪華時的建設性伙伴關系再到九六年訪華時主動提出的面向二十一世紀戰略協作伙伴關系。五年間，中俄關系上了三個臺階。而且，他還是上海合作組織前身“上海五國”定期會晤機制的首批簽署國領袖之一。
他在任期間，中俄兩國簽署了中俄國界的有關協定，全長四千多公里的兩國邊界大部分地段得到合理解決，并且用法律形式固定下來，兩國邊境變成了和平、穩定與發展的地區。
卸任之后，葉利欽曾坦言，他對為建立和發展俄中戰略伙伴關系所做的工作，對兩國關系的蓬勃發展、人民友誼的日益鞏固深表滿意。葉利欽表示，他始終關注著中國的發展和兩國關系，愿為鞏固俄中友誼繼續貢獻自己的力量。
他曾經說過，二00八年一定要到北京來看奧運會，因為“當年你們申奧時，我是出了大力的”。如今，盛會明年將臨，而中國人民這位喜歡喝茅臺、練氣功的老朋友卻要爽約了！
