- 走出唐人街轉戰住宅區 新加坡特色中餐館生意火(3)
國大碩士畢業 回到國大賣川菜小吃
為追求更好的經濟前景，劉緒國毅然放棄學術研究工作，投身飲食業。他在國大校園開設川菜小吃攤位，加入創業的隊伍。
來自四川儀隴縣的劉緒國(36歲)，在北京醫科大學畢業后，于2002年來新加坡修讀國大醫學院兒科碩士學位。完成學業后，他先后在新加坡科技研究局(A*STAR)及國大生化系從事了5年研究工作。
有感于自身學術科研之路太過漫長崎嶇，劉緒國萌生了創業念頭。他說：“從碩士到修取博士學位、博士后，到成為助理教授，需要許多年。學術科研講究創造性，而我預測到了成為助理教授的年齡時，已錯過了創造性的年齡高峰，因此才會想到朝另一個事業方向發展。”
離不開國大校園
選擇飲食業的原因，是因為他深切體會到這方面的需求，一早就有這樣的創業想法。他說：“我來自四川，吃東西講究麻辣燙，來到這里完全吃不慣相對清淡，油鹽較少的本地食物。在新加坡，吃飯是頭痛的問題。”
雖然離開了校園科研工作，劉緒國還是離不開國大校園。去年8月，劉緒國和在美國從事科研工作的朋友合資1萬元，在國大國際學生宿舍Prince George's Park宿舍的餐廳，開設香滿坡川菜煮炒檔口。
選擇在國大內開設川菜小吃，而不是在牛車水或芽籠，主要是看準學生的飲食需求，另一方面也因為本身對這一帶熟悉。
“國大校園內有不少中國籍學生，如果他們要吃正宗川菜，一般得前往牛車水或芽籠，路程大約要1小時。在校園餐廳開設川菜檔口，能夠為國大宿舍的學生帶來很大的方便。此外，這里租金比市區便宜，因此能夠提供優惠價。”
香滿坡主打川菜，兩名廚師同樣來自四川，干煸扁豆、回鍋肉、麻辣豆腐、沸騰魚片、辣子雞等川菜都少不了。看看菜單，小小檔口竟能烹煮出40多道菜肴，而且價格都比外頭餐館便宜至少三四成。
針對不同顧客調味
劉緒國說，香滿坡的對象主要是中國學生和他們的家人，三五個人叫幾道菜，舒舒服服地圍桌吃一餐。令他意外的是，川菜麻辣，會欣賞的人似乎不多，但好些洋人卻吃得津津有味。
他笑說：“營業一段時日后，有洋人學生經過檔口，姑且一試，吃過后豎起大拇指贊好。由于洋客人越來越多，我只好推出英文菜單，方便他們點菜，還加了一句‘just try it’的口號。”
現在，除了學生，住在西部的居民和附近辦公樓的上班族也會前來用餐，其中包括不少日本人。這讓他萌生推出日文菜單的念頭。
顧客群逐漸擴大，客源不同，讓劉緒國體驗“眾口難調”的難處。他說：“如果是中國顧客，我們盡量做得道地；洋人點菜就做得少辣少麻。不過，由于川菜的特性，一道菜往往有人認為好吃，有人認為難吃。”
辭去科研工作后，現為永久居民的劉緒國把全副精力花在“香滿坡”上，原本在私人學校任職中文教師的太太，也來協助他打理業務。現在，香滿坡的生意上了軌道，來臨的農歷新年也接到不少外賣的詢問電話。
劉緒國目前還在校園外尋找合適的店面，打算開設一家川菜餐館。他說，餐飲業的經營體驗和科研生涯有著天淵之別。
“從前工作穩定、上班時間固定，每個月安逸地領薪水。現在朝往完全沒有經驗的飲食業發展，相對而言充滿著未知數。”(楊全龍)
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