對于發電企業來說，這一系列的評價都需要相對漫長的時間，并且直接影響水電站的工程進度，現實的例子是，金沙江水電站一個庫區的魚類影響實驗就進行了4年多，最終得到的結論是水電站建設不會對該流域的魚類造成重大影響；而環境影響評價(簡稱環評)同樣需要長時間的觀察和跟進。通常情況下，環評工作需要在整個工程進度中不斷跟進全程監控，在大壩建成后的運行階段，環評仍然需要保持跟進。在環評過程中，企業往往為了達到環評要求而大筆投入資金，無疑加大了建站成本。

　　除了環境成本外，移民安置是水電開發的又一大支出項目。范曉說，水庫移民問題，從上世紀50年代開始到現在都沒能完全徹底的解決，遺留問題頗多。由于水電站大多建在河谷山區內，而這些河谷地區又是比較貧瘠的地區，移民外遷后喪失了農業生產的基本條件，勞動力轉移困難，這導致了移民很難重新構筑生活等社會問題。

　　作為水電站建設主體，移民問題成了這些企業必須面對的又一大成本。移民的固定賠償收入和用以構建就業體系的產業基金，都是由電站業主方提供，這意味著這些支出都會進入水電建設最終的成本。既便如此，在加大賠償的前提下，移民問題仍然敏感而頗具爭議。

　　成本的加高導致的直接原因便是水電建設的滯后，加之近些年來國家在水電建設上收緊的政策，水電和火電建設嚴重失衡。

　　但隨著《新興能源產業發展規劃》的出臺，停滯多年的水電建設審批終于迎來破冰的信號。